Om boken: 2009 / Det nya fallet med Tom Kirk, en privatdetektiv som utreder de mest mystiska brotten. Leonardo da Vincis målning "Madonna of the Spindle " stals från ett slott i Skottland, och Tom misstänker att hans långvariga rival ligger bakom stölden av mästerverket. Men Kirks första försök att hitta den stulna "Madonnan" slutar i katastrof - hans vän, spanjoren Raphael, en expert på förfalskning av målningar av gamla mästare, hittas mördad. Men innan hans död lyckades han skicka ett föremål från kejsar Napoleons "egyptiska" tjänst. Varför gjorde han detta för att förstå detta, måste Kirk återvända världen av brott förknippade med konst - en värld där mänskligt liv är mindre värt än den grövsta kopian av en gammal målning…